Los años de trabajo que precedieron a la fundación de la Universidad Nacional de Los Comechingones fueron intensos.

En 2009, el sueño de un grupo de merlinos -cuya figura más visible era el ex intendente Julio Falco- tomó forma en un proyecto de ley que llegó al Congreso de la Nación, promovido por el senador nacional Adolfo Rodríguez Saá.

Mientras ese proyecto entraba en el laberinto de la formación de las leyes, una Fundación Pro-Universidad abrió un período de trabajo amplio.

Uno de los principales hitos fue la elaboración de un Estudio de Factibilidad. Es decir, un instrumento que convenciera a los legisladores nacionales sobre la necesidad de la instalación de una universidad nacional en la Villa de Merlo, en San Luis.

Ese estudio demandó un relevamiento en esa región, un análisis profundo de su historia, sus tradiciones y su cultura. También exigió reuniones con instituciones y organizaciones sociales y un estudio profundo sobre la oferta académica de las universidades cercanas.

En noviembre de 2013, durante dos jornadas de audiencia pública en el Centro Educativo 27 Gobernador Santiago Besso, en la Villa de Merlo, un grupo de parlamentarios de la Comisión de Educación y Cultura del Senado de la Nación escuchó fundamentos y recabó información sobre la propuesta. Hasta ese día se habían sucedido períodos de dilaciones y postergaciones y otros legisladores nacionales promovían proyectos similares para Traslasierra. Pero los oficios del senador Rodríguez Saá en el Congreso abrían mejores perspectivas para las pretensiones sanluiseñas.

En 2014 el proyecto se convirtió en ley: el 22 de octubre recibió sanción definitiva en la Cámara de Diputados de la Nación y fue promulgada como Ley Nacional 26.998 el 7 de noviembre.

Así nació la Universidad Nacional de Los Comechingones. Una universidad nacional, estatal, pública y gratuita, en un mundo que exige más que nunca cambios profundos en las políticas educativas, acordes a los desafíos que plantea el futuro.

El 8 de abril de 2016, el ministro de Educación y Deportes de la Nación Esteban Bullrich designó a la magíster Agustina Rodríguez Saá como Rectora Organizadora de la institución. Su misión es conducir el proceso fundacional de la Universidad, con la elaboración de dos bases fundamentales: el Proyecto Educativo Institucional (PEI) y el Estatuto Provisorio de la Universidad. Para eso, la Rectora organizó un equipo asesor de expertos que, siguiendo las leyes y normas vigentes, diseña la universidad más moderna de la Argentina.

A sólo dos años de la sanción de la ley de creación de la Universidad, la rectora Rodríguez Saá dio a conocer la noticia del lanzamiento de sus primeras carreras, en 2017. Fueron las tecnicaturas en Gestión del Agua, en Gestión Integral de Incendios Forestales y en Planificación y Ordenamiento Territorial.

En 2018 la UNLC comenzará con el dictado de sus primeras carreras de grado: las licenciaturas en Ciencias de la Atmósfera y Meteorología Aplicada, en Ciencias Ambientales y en Paleontología.

La Universidad Nacional de los Comechingones cumple con los pasos y plazos dispuestos por el Ministerio de Educación de la Nación y es una realidad para los estudiantes del Valle del Conlara, que podrán formarse en una institución pública y gratuita sin tener que dejar sus hogares ni sufrir el desarraigo de estudiar en otras provincias.

Antes del cierre de 2016, el ministro Bullrich aprobó el Estatuto Provisorio que había sido presentado por la Rectora en octubre.

En los términos de la Ley de Educación Superior, Bullrich firmó la resolución pertinente, que fue publicada en el Boletín Oficial de la Nación. El Estatuto es la norma base que organiza y regula la vida institucional de las universidades.